ALT11年！町に愛され、町を愛したオリバー先生
こんにちは。note担当地域おこし協力隊の竹内咲樹です。
Assistant Language Teacher（外国語指導助手。以下、ALT）として11年間英語指導を行ってくれていたオリバー先生が３月末を持って退任されました。通常ALTは数年で終えることが多いそうですが、オリバー先生は11年も湧別で指導してくださいました。その理由とは？教え子たちへのメッセージもいただきましたのでぜひ、最後までお読みください^^
湧別に来たきっかけ
― どのような経緯で湧別を知り、ALTとして着任されたのですか？
高校生の時、交換留学生として来たのが最初です。ALTとして働く道があることを知った上で交換留学に参加しました。当時は今の湧別町が合併する前で旧湧別町には高校がなかったので中学校に3か月間通いました。（平成21年10月5日に上湧別町と湧別町が合併し、新「湧別町」が誕生しました。）
それから数年後、ALTとしてくることになりました。
湧別町はカナダ・ホワイトコート町、ニュージーランド・セルウィン町の２つの町と友好都市提携を締結しており、毎年、中高生のほか一般成人の派遣事業を行うなど友好の輪を広げています。また、一般成人による諸外国の研修事業も推進しています。
ALTとして湧別に来た理由
― 交換留学がきっかけで湧別に来てくださったのですね。とはいえ、母国のニュージーランドで就職することもできたと思いますが、湧別に決めた理由が何かあったのでしょうか。
3か月の交換留学期間中に湧別の人の優しさに触れたことで恩返しをしたい気持ちが強かったのが一番の理由です。当初は2年くらいALTとして働き、その後は母国のニュージーランドに戻って弁護士を目指そうと考えていました。
2年のはずが11年！？
― 2年で帰ろうと思っていたはず…それが結果11年に。なぜ、こんなにも長期間いてくださったのですか？
ALTとして2年経ったときに仕事でも私生活でも湧別でまだやりたいと思うことがたくさんあったので職場と相談して残ることにしました。
北海道の景色や山も好きで、湧別の景色、人、季節ごとのイベントがとても気に入っています。ただ、冬はニュージーランドよりも雪が多いのでつらかった！特に、来た年は吹雪がすごかったので印象に残っています。それでも雪かきなども楽しむように心がけたので、問題はありませんでした。
また、交換留学の時にも体験させてもらった屯田太鼓のメンバーになったことも大きく影響しました。仲間たちとの時間がとても楽しくて友達の輪が広がり、太鼓の友達つながりでランニングクラブにも入会することになり、未経験からのスタートでしたが100キロウルトラマラソンにも2回出場し、完走することができました。
今後は母国に？
― 地域に溶け込み、楽しく過ごされていたのですね。11年間過ごしたゆうべつを離れられるとのことですが、ニュージーランドへ戻るのですか？
いいえ、奥さんも日本人で道内に住んでいますし、北海道が好きなので道内で引っ越します。新天地でも英語を活かす職に就けることになりました。正直、まだまだ湧別にいたいですが、ALTの後輩のためにも心機一転、新たな挑戦をしようと思います。
湧別の教え子たちへ
― 最後に、教え子たちにせっかくなので英語でメッセージを下さい！
To the students of Yubetsu past and present,
I have had the pleasure of being an ALT in Yubetsu for 11 years now. I have seen many of you grow up, enter university and enter the workforce in that time. It has been a great experience to see that.
When I first came here, I thought I would work for two years and go back to New Zealand. However, it is because of you I ended up staying for a long time. I always enjoyed classes together and the times outside of class too. Playing at school or seeing you at events. It was always nice to greet you when I saw you around Yubetsu too.
I hope I helped you a little in your journey in life and I wish you all the best for the future. It has been a pleasure to teach here in Yubetsu and I have all of you to thank. I will often visit so I will see you again soon.
Take care
Oliver
↑オリバー先生から教わったみなさん、訳してみてくださいね！
留学時の恩返しをという気持ちで湧別に来て、暮らしも気に入り気づけば11年。あっという間だったそうです。11年間子どもたちへの指導をしてくださりありがとうございました。新天地でのご活躍をお祈りしております。いつでも湧別に遊びにいらしてください ^^